随着年龄的增长，老年人面临明显的营养障碍。老年人食欲减退，加上消化功能减弱，能量摄入不足，缺乏维生素和矿物质等，导致体重下降、身体乏力、面色苍白、头晕、精神萎靡及免疫力下降。但研究表明，这些障碍可以通过考虑身体和感官变化的针对性策略来解决。
应对食欲不振或味觉变化造成的营养障碍
15-30% 的老年人患上了医学专家所说的“衰老厌食症”。这种情况的出现是由于 60 岁后味蕾数量减少，剩余的味觉感受器反应变慢。由此产生的感官变化通常会导致对以前令人愉快的食物的兴趣减弱，尤其是水果和蔬菜等营养丰富的选择。
有效的对策包括：
- 添加新鲜香草、温和香料或芳香成分，在不增加盐或糖含量的情况下增强风味;
- 结合不同的质地和五颜六色的食物，同时刺激多种感官;
- 确保良好的口腔卫生和正确佩戴假牙，让饮食舒适;
应对膳食的单一性造成的营养障碍
老年人的饮食应遵循均衡、多样化的原则，保证摄入足够的蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素和矿物质。
- 增加富含优质蛋白质的食物，如瘦肉、鱼类、蛋类、豆类、奶类等的摄入；
- 多吃新鲜蔬菜和水果，以补充维生素和膳食纤维；
- 适量摄入富含钙的食物，如奶制品、豆制品、海产品等；
建立可持续的营养程序
事实证明，一致的饮食习惯对于老年人管理慢性病至关重要。研究表明，结构化的膳食方法有助于维持营养摄入并随着时间的推移简化健康管理。
老年人营养的膳食规划小贴士
有效的膳食计划始于实用的准备策略。在备餐变得困难时，可以烹饪大份量并将单份冷冻几天。这种方法同时解决了两个常见问题：保持营养一致性和减少日常烹饪需求。
- 低钠冷藏或罐头蔬菜和豆类提供方便的营养来源
- 冷冻水果或果汁（非糖浆）包装的水果提供即食选择
- 糙米、燕麦和藜麦等全谷物支持长期饮食一致性
用餐时间和环境不仅起着至关重要的作用，还超出了食物选择本身。研究表明，不吃饭通常会导致过度饥饿和以后的食物选择不佳。社交用餐环境显示出显著的好处——研究表明，当老年人独自用餐时，40% 的食物不会被吃掉，而社交用餐则增加了 25% 。
跟踪营养摄入进度并随时间进行调整
监测营养摄入需要系统记录。食物日记，无论是书面的还是电子的，这些记录有助于识别潜在的营养缺乏和需要改进的领域。
管理多种疾病的复杂性需要定期重新评估营养。大约 80% 的老年人患有两种或两种以上的慢性病，每种慢性病都可能改变营养需求。这使得持续评估变得至关重要。
有效的跟踪方法包括：
- 记录：记录特定食物如何影响个体症状；
- 安排定期审查：每季度与医疗保健提供者会面，以评估营养策略；
- 保持灵活性：根据健康需求的变化调整份量或食物选择；
周到的计划与持续的监测相结合，将营养从临时干预转变为支持长期健康管理的可持续实践。
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