对于一些老年人来说，优雅地老去意味着接受生日蛋糕上的蜡烛数量，而不是试图看起来或表现得比你年轻。但对其他人来说，尤其是那些有身体挑战的人，这是一种委婉的说法，淡化了变老的困难。然而，所有老年人都可以优雅地老去。这归结为态度，而不是你的外表或你能做或不能做什么活动。
什么是优雅地老去
今天的老年人没有关于晚年如何行动的手册，他们也没有很多伟大的榜样。作为一个社会，在回答“什么是优雅老去”这个问题时，我们仍然处于相对较新的领域。几代人以来，大多数白发的人都被认为是“老的”。今天，情况已不再如此。我们现在可以制定自己的规则。通过选择自己的态度和方法，你会优雅地变老。每个人都是不同的。我们都有独特的挑战和优势。
对许多老年人说，变老的一个好处是，他们意识到除了自己，他们不必取悦任何人。因此，无论您如何应对随着年龄增长而不可避免的变化，自我感觉良好都很重要。庆祝您的成就和您通过经验获得的知识的时候。
优雅地老去意味着什么？
“不要后悔变老。这是许多人被剥夺的特权”，没有人确定是谁首先说出了这些话，但这种情绪是永恒的。尽管我们经常被信息包围，告诉我们衰老是一种负面的经历，但变老并不是一件坏事（尤其是考虑到替代方案）。
事实上，我们的整体幸福水平往往会随着年龄的增长而上升。一个原因可能是，随着年龄的增长，我们通常面临的与工作和人际关系相关的压力源会减少。但心理学家也推测，我们通过来之不易的经验获得了更平衡的观点。
越来越意识到自己的死亡可能会帮助我们更珍惜自己的生活，而不是将我们的环境与他人进行比较，并努力追求更多的物质财富。研究表明，我们的态度和与他人的联系会影响我们对生活的满意度。具有里程碑意义的哈佛成人发展研究跟踪了 80 多岁和 90 多岁的参与者，发现生活方式因素对幸福水平的影响比财富或名声更大。“主观健康”（您感觉有多健康）比“客观健康”（无论您是否有健康问题）具有更大的影响。
换句话说，我们对衰老的感受可以在我们如何应对衰老方面发挥重要作用。这就是为什么许多老年人根本不认为自己“老”的原因之一。根据皮尤研究中心的一项研究，大约一半的 18 至 29 岁的年轻人表示他们感觉到自己的年龄。但 60% 的 65 岁以上的成年人表示，他们觉得自己比实际年龄年轻。只有 3% 的人觉得自己比实际年龄更老。（相比之下，在 18 至 25 岁年龄段的人中，约有四分之一的人表示他们觉得自己比实际年龄大。
因此，如果“老年”不是人生的一个静态阶段，那么经常重复的短语“你只是和你感觉一样年轻”可能是优雅老龄化的良好指南。我们对新体验保持开放态度以及成长和改变的能力也可能是有尊严地老去的关键组成部分。
在这种方法下，拥有强大的社会关系和追求有趣的活动是优雅老龄化的重要组成部分。影响因素不一定是我们隐藏衰老的外在迹象的程度，而是我们如何处理日常生活中的活动。
衰老过程和幸福感：自我完整性与绝望
我们为什么会衰老？答案很复杂，有许多因素在起作用（包括许多未知因素）。这里有一个可能过于简洁的衰老定义：我们细胞损伤的积累，这个过程从 24 岁开始。这是一个不完整的定义，因为它只解释了衰老的物理原因，而不是身体变化的心理影响。
这是另一个需要记住的重要事实：并非所有更改都是坏的。事实上，随着年龄的增长，我们的大脑会发生一些积极的变化，例如让我们对负面经历做出更平静的反应。然而，这并不一定对每个人都是如此：您可能认识一些人，他们对不受欢迎的变化的反应总是比其他人更消极。
这就引出了另一个问题：为什么有些人随着年龄的增长对新的体验持开放态度，而另一些人则变得更加固执己见？心理学家可能有答案。
根据发展心理学家埃里克·埃里克森的发展阶段理论，生命分为八个独立的阶段，每个阶段都以解决内部冲突的需要为标志。在第八阶段，大约从65岁开始，冲突是关于自我完整与绝望。
埃里克森认为，自我完整与绝望是一种冲突，可以通过反思你的生活并评估你的成就和失败来解决：
总的来说，你为自己的生活感到自豪吗？如果是这样，你就处于一种自我完整的状态。（这并不一定意味着你没有犯任何错误，但当你回顾你所做的事情时，你会感到满足。）
或者你对生活中的失望感到痛苦？如果是这样，您可能处于绝望状态。（处于绝望状态的人可能更害怕死亡，因为他们觉得自己的生活做得不够。他们也可能感到沮丧和愤怒。他们可能会对与年龄相关的身体和情绪变化做出更消极的反应，并且对衰老的心态更加僵化。
为变老做好更充分的准备
优雅地老去的一部分可能涉及实现自我完整性阶段。如果我们了解生活的目的和意义，我们就会为变老不可避免的挑战做好更充分的准备。我们可以更容易地适应变化。这就是为什么这种成熟的观点可以成为衰老的回报之一——有科学支持的好处。研究发现，对衰老持积极态度的老年人认知能力下降较少。而这些积极的感觉甚至可以带来更长的寿命。
当然，如果您有健康问题、感到孤独或患有抑郁症，就很难保持积极的态度。但是，如果身体或心理问题影响了您对变老的感觉，请咨询您的医生、治疗师或您信任的其他人。
专注于人生这个阶段的积极方面有助于使变老变得更容易。如果优雅老龄化意味着以反映我们个人价值观的方式适应变化，那么保持积极、开放和灵活是关键。优雅地老去绝对是可能的。当然，我们有时可能需要帮助来克服某些挑战。
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